Op de Fiets Testdagen had ik al kennis gemaakt met een ‘fully’. Ik bedacht me dat ik waarschijnlijk meer van het directe karakter van een hardtail hou. Bij de CUBE stand aangekomen viel mijn oog op de CUBE Reaction, een hardtail met een prachtig zwart geanodiseerd aluminium frame. Deze bijzonder stijlvolle verschijning was voorzien van een Rohloff 14 versnellingsnaaf, reden genoeg om deze fiets te kiezen voor het volgende testrondje. Al na een paar honderd meter voelde ik me bijzonder vertrouwd op deze fiets, hoewel de zitpositie meer voorover gebogen was dan de vorige fiets. Ik genoot van het bijzonder directe stuurkarakter, dit is echt een hele fijne ‘gooi & smijt’ fiets! Dat je niet het comfort van een ‘fully’ hebt, kon me helemaal niets schelen, met deze fiets ging voor mij letterlijk en figuurlijk de zon weer schijnen. Het was dikke pret om met deze fiets te rijden! De prijs van deze fiets weet ik niet precies meer en ik zie hem niet staan in de officiële CUBE prijslijst. Als ik me goed herinner zit de prijs ergens tussen de 2100 en 2300 euro in. Een bedrag voor een groot deel te maken heeft met de dure versnellingsnaaf die toegepast is. Over de Rohloff naaf ben ik enthousiast. Hoewel het schakelen soms wat hakerig verloopt (vooral rondom de 7e versnelling), heeft een dergelijk systeem duidelijk voordelen. Allereerst natuurlijk is het systeem bijzonder onderhoudsvrij. Je kunt een kwalitatief veel betere ketting monteren dan op een fiets met derailleur, waardoor je heel veel kilometers kunt rijden zonder ook maar iets te vervangen. Het grootste voordeel van deze versnellingsnaaf vond ik dat je, wanneer je situatie verkeerd hebt ingeschat, heel erg snel naar welke versnelling dan ook kan schakelen met een enkele draai aan het hendel. Een fijn systeem voor terreinrijden in NL of voor strandracen, maar ik denk dat je in de bergen tekort komt bij het klimmen.

Na dit fijne testritje heb ik de pastalunch genuttigd. Een eenvoudige maar goede maaltijd, zeker gezien de prijs van dit evenement. Voor 27,50 de hele dag fietsen testen en ook nog eten en drinken inbegrepen, dat is echt een mooie prijs!

Na de lunch was de volgende hardtail aan de beurt. Mijn keuze viel op een Cannondale Taurine Vredenstein Team Replica, een superlichte carbon hardtail met enkelzijdige (Lefty) voorvork. Helaas geen foto van deze beauty, maar de wit-oranje-zwarte kleurstelling vond ik de fiets een bijzonder flitsend uiterlijk geven. Een fijne fiets om mee te rijden, ik had het gevoel dat vooral het klimmen beduidend makkelijker ging dan met de twee voorgaande fietsen. De Lefty deed goed zijn werk, je merkt helemaal niets van het feit dat je maar één vorkpoot hebt. Wel had ik een aantal keer dat het voorwiel iets voelde wegglijden, maar dat ligt waarschijnlijk aan de banden of aan mijn (te weinig voorover gebogen) zithouding. Al met al een hele fijne fiets, hoewel ik 6249 euro wel heel erg veel geld vind voor een hardtail.

Tot slot wilde ik nog één keer een ‘fully’ proberen. Ik ben gecharmeerd van de eigenwijze uitstraling van de Specialized Stumpjumper, tussen de verschillende types van dat model maakte ik dan ook een keuze. Het werd het meest exclusieve model, de S-Works Stumpjumper FSR Carbon met SRAM X-0 schakelsysteem. Opstappen was even lastig, want deze ‘fully’ staat bijzonder hoog op zijn poten. In elk geval veel hoger dan de Trek Fuel EX 8! Onderweg met deze fiets, was het eerste dat me opviel het superieure schakelen, heerlijk direct! Nog nooit heb ik met een fiets gereden die zo fijn schakelt als deze Stumpjumper! Ook de achtervering kon me bekoren, ik merkte eigenlijk nauwelijks dat die erop zat. Dit terwijl een snelle afdaling beduidend makkelijker ging dan met alle voorgaande fietsen. Klimmen ging een heel klein beetje minder goed dan met de Taurine, maar dat is begrijpelijk. Een ‘fully’ zal namelijk altijd iets minder makkelijk klimmen dan een hardtail. Toch een geweldige fiets! De prijs? Ik dacht net iets onder de 7000 euro…

Om de vier fietsen waar ik mee gereden heb met elkaar te vergelijken, is appels met peren vergelijken. Vier totaal verschillende types fietsen in verschillende prijsklassen. Toch wil ik hier nog iets vergelijkend zeggen. De Trek Fuel EX 8 is geen slechte fiets, maar gezien het prijsverschil hou ik het dan toch maar bij mijn Trek 6000. De CUBE Reaction is mijn favoriet als het om gooi en smijtwerk gaat. Echt een fun-bike! Met de Rohloff naaf erin zou het denk ik een ideale fiets voor strandraces zijn!
Dan de Cannondale Taurine. Echt een superfiets, maar wel erg duur. Ik denk dat ik met een CUBE Reaction met een goede schakelgroep erop minstens net zo veel plezier kan hebben voor veel minder geld. Tot slot de S-Works Stumpjumper. Wanneer ik een week zou willen trekken door de Alpen en ik genoeg geld te besteden zou hebben, zou dat absoluut de fiets van mijn keuze zijn. Helemaal weg was ik van het SRAM X-0 schakelsysteem, helemaal super!

Gezien mijn beperkte budget, zou ik graag nogmaals een CUBE Reaction proberen. Echt een super fijne fiets met een karakter dat me bijzonder aanstaat. Maar dan deze keer een model met derailleur in plaats van met een versnellingsnaaf. Zou gauw ik daartoe de mogelijkheid krijg, zal ik jullie natuurlijk weer alles over die fiets vertellen.